湛江首次记录到珍稀水鸟黄嘴白鹭

文/羊城晚报全媒体记者 张爱丽 通讯员 林荫 

图/陈创彬

近日，湛江市爱鸟协会工作人员和中山大学生命科学学院研究团队在湛江某海岛上开展鸟类调查时，记录到珍稀水鸟黄嘴白鹭（见上图），属于国家二级保护动物，这是湛江首次录得其确切影像资料，证明了湛江有黄嘴白鹭的分布。

通过照片可以看到，和其它种类“白色鹭鸟”相比，黄嘴白鹭主要的辨识特征是：繁殖期嘴橘黄，眼先为蓝色，脚黑趾黄，而非繁殖期嘴黑褐，下嘴基黄褐，脚胫黄绿带黑色。

“此前已发现带卫星跟踪器的黄嘴白鹭反馈的路径经过湛江，但湛江本地一直没有确切的目击记录，这次目击和影像资料的收集对于湛江鸟类保护工作来说无疑是一笔宝贵的财富。”湛江市爱鸟协会工作人员介绍说，黄嘴白鹭对于生存环境要求较高，本次发现黄嘴白鹭的海岛中有大片的红树林，连片沙滩，还分布有鱼塘和小片树林等，多种小生境和相对较少的人为干扰，为野生鸟类的栖息提供了良好的环境。

黄嘴白鹭是鹭科白鹭属的水鸟，是保护级别最高的“白色鹭鸟”，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于易危，全球数量约有3000只，中国约有1000只，主要分布在我国东南沿海地区，但由于数量稀少，并不易见。

据广东省生物研究所副所长张强介绍，黄嘴白鹭栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。主要以各种小型鱼类为食，也吃虾、蟹、蝌蚪和水生昆虫等动物性食物。“它的长嘴、长颈和长腿对于捕食水中的动物有较强的优势。”