当地时间1月23日，在悉尼皇家植物园里，一种濒危植物罕见地绽放了。这种植物有一个特别的名字，叫做“尸体花”。尸体花也名“尸臭魔芋”，外形高大、尖锐，气味难闻，高达3米至4米，分布于印度尼西亚苏门答腊岛西部巴里赞山脉的热带雨林。
据估计，作为濒危物种，尸体花在野外仅存不到1000株。据美联社报道，这是悉尼皇家植物园的尸体花15年来首次绽放。野外的尸体花每隔七到十年开一次，24至48小时后花朵和臭味就都会消失。
据中国科学报，尸体花的这种气味是为了吸引不寻常的传粉者，如肉蝇和腐肉尸虫，而且气味必须足够强烈，能让植物开花的短时间内完成“工作”，因为一次开花之后，可能很多年都不会再开了。
有人形容这种味道就像是臭鸡蛋、臭袜子、死驴和脏衣服混合在一起，目的就是吸引那些腐尸甲虫和绿头苍蝇。有人对它的气味做过化学分析，发现其中确实存在很多恶臭分子，例如三甲胺（腐烂的鱼臭味）、吲哚（类似粪便的气味）和二甲基三硫醚（臭奶酪味）。
与此同时，随着佛焰苞逐渐打开，花朵中间的那根“棍子”会将温度升到40°C，高温有助于将它的腐臭味传播至更远的地方。
目前，悉尼皇家植物园的这株盛开的尸体花被展览在一个具有哥特式风格的紫色帷幔前，吸引数千人排队参观，一睹这种植物绽放的时刻以及体验那股难以言喻的气味。
在尸体花的布景上，植物园借鉴了1901年维多利亚女王的葬礼、《洛基恐怖秀》和已故导演大卫·林奇的作品，播放古典音乐，让观赏者踏着红地毯，从丝绒绳后观赏尸体花的绽放。植物园经理称：“为了让展览更有趣，我们将它放在棕榈屋里展示。这间棕榈屋的历史可以追溯到1876年，也就是维多利亚时代。我们希望游客在参观时，能感受到一种壮丽宏伟的仪式感。”
这株尸体花已经在植物园中生活了7年。去年12月，工作人员发现了它竟然长出了花朵，当时花朵只有25厘米高。到23日，它已经长到1.6米高，慢慢地，黄绿色的外层卷曲，露出酒红色的花心。当这株尸体花绽放时，它自身的温度升至37℃，这样能更好地传播气味，吸引苍蝇和腐肉甲虫钻到里面产卵。“我们之前还曾讨论过，是否需要在展览现场为观众准备一些呕吐袋。”工作人员还说道。
植物园全天候直播，不到一周就吸引了近百万人观看。在社交平台上，甚至出现了这株尸体花的“粉丝团”，还有专属的粉丝团名。
去年6月，英国皇家植物园的尸体花绽放时，也吸引了大量植物爱好者前往观看。
（羊城晚报·羊城派综合自红星新闻、中国科学报、怪罗科普等）