世界一流大学如何培养学生的动手能力？

世界一流大学如何培养学生的动手能力？

7 过程比结果更重要的评估体制

研究生的课程一般没有闭卷考试，都是交一篇学期论文。很多本科生高年级的课程也是如此。但是，在美国读书，并不是简单到期末交一篇论文就完事，而是要在老师的指导之下，走完整个论文写作的全过程，从选题到收集材料再到写成论文，都要经常与老师交流。为了完成一篇学期论文，一学期下来，学生都要找老师五六次。老师也从不给学生出论文题目，也不划定问题的范围，而是让学生自己去找题目。正如上面那句中国谚语的斯坦福翻译所说，老师这门课就是给学生开个门，进门这第一步就得学生抬腿迈进。

这种教学方式，既需要学生的勤奋，也需要老师的敬业。如果只看形式，不讲过程，教育成效也是很有限的。然而即使论文成稿以后，也需要反反复复修改几次，远不是交上去，老师给一个分数那么简单。在这种体制下，学生会自然而然培养起独立动手的能力。

8 学生人数几十年不变和不为钱扩招

精雕细刻才能出人才，小班教育是美国高等教育成功的法宝。斯坦福大学在介绍自己学校情况时说，他们70%的课堂都是少于20人。这是一流大学的优势所在，班级小意味着老师对每个学生的情况掌握得好，学生有问题可以得到及时的发现和解决，学生在班上也有更多的机会发言，总之每个学生才能得到更好的指导。

大学会根据各个学科的性质而规定班级的人数。需要课堂上训练技能的课，比如外语学习、口才训练、批判性写作课等，斯坦福大学规定一个班不得超过10个学生。如果学生多了，就会聘用新的老师再开一个新班级，即使费用提高，大学为了保证教学质量也在所不惜。

很多大学都有“独立学习”课，这是最小的班级，只有一个学生和一个老师。如果学生在某个学期选不到合适的课，或是对某个老师的学问很崇拜，想从他那里多学些东西，就可以找这个教授“商量”出一门课，这是算正规学分的。地点、课时和教材都由老师和学生双方来定。我是搞历史语言学的，那时跟语言学系的两位资深教授学过四个学期的独立课程，受益匪浅。

世界一流大学的共同特征是，为了保证大学的教学质量，严格控制大学的招生人数，因此他们的学生人数都很稳定。他们根据自己的师资力量和教学设施来规定招生名额，学生人数几十年不变，不会为了挣钱而扩招，也不会为了赚外快而办各种各样的班。大学要保证每个学生都能获得应有的能力，就必须有定力，不为金钱所诱。

9 设立对学生期许的“意见箱”

我见过各种各样的“意见箱”，但都是服务行业的，要么是针对领导的，要么是有关服务人员的，只在斯坦福的工程学院见过是针对“对未来学生期许”的意见箱。斯坦福大学新落成了一栋工程学院大楼，大楼大厅里的进门处，专设有一个醒目的小房间，里边有桌子、纸笔和电脑等，让来访的专家学者、社会人士甚至到此一游者写自己对未来工程学院学生的期许。这个看似不起眼的小设置，背后则蕴藏着不一般的教育理念。

斯坦福工程学院给大学生的意见箱

斯坦福大学工程学院新落成的大楼的大厅里边，地面上镶嵌着一块金属牌匾，上面是这么一句话：“我们是工程师，职责是让人类的梦想成真。”这是与斯坦福夫妇当年创办这所学校的初心一致的。斯坦福夫妇不仅慷慨大方，而且大公无私。他们为了纪念自己独生子15岁那年因传染病而去世，把自己的所有家产捐出来办学校。斯坦福夫人给大学的期许是：大学所提供的教育不仅让个人成功，而且在生活上“直接有用”，从而能够更好地服务大众。学生要做到直接有用，就必须具备动手能力。

不论是“让人类的梦想成真”，还是“更好地服务于大众”，首先要有动手能力和独立精神；其次要了解社会现实，知道大众的梦想是什么。